J. Stuart Mill

Caratteri fondamentali della filosofia

-Logica: empirismo e fenomenismo

La conoscenza si basa sull'esperienza e il metodo valido è quello induttivo.
Le deduzioni, così come le verità logico matematiche, partono sempre dai risultati dell'esperienza, da premesse che sono generalizzazioni.
I giudizi universali, in sostanza, sono somme di singole osservazioni particolari . Unico fondamento, quindi, è il metodo induttivo che però si basa su una pretesa uniformità e regolarità della natura.
Da qui: fenomenismo che considera il mondo come un insieme di fenomeni e l'io come un insieme di stati di coscienza

-Etica e politica: utilitarismo e liberalismo

Dal principio utilitaristico di Bentham (per quale il Bene consiste nell'assicurare il massimo benessere al maggior numero di persone) Mill aggiunge la necessità della solidarietà e unità degli esseri umani (l'altruismo, la felicità degli altri), che è alla base anche della sua filosofia politica.
Sul piano politico Mill propone un programma di riforme che prevedono una migliore distribuzione della ricchezza prodotta , senza che ciò limiti però la libertà.
Anche se non aderisce al socialismo, di cui teme la limitazione delle libertà individuali , Mill propone una visione che è comunque la più alta forma di liberalismo democratico e progressista in Europa, aperto alle esigenze di uguaglianza e alla difesa dei diritti civili.